C18固相萃取小柱是一種基于疏水作用原理，鍵合有十八烷基硅烷的樣品前處理裝置，廣泛用于復雜基質中非極性至中等極性目標化合物的富集與凈化。其有效使用依賴于對原理的理解和操作流程的系統性控制，主要包括活化、上樣、淋洗、洗脫四個基本步驟，每個步驟均需優化條件以確保目標物的高回收率與良好的凈化效果。
一、基本工作原理與流程概述
C18固定相通過長的碳氫鏈提供疏水性作用力。當含有目標化合物的液體樣品通過小柱時，固定相表面的疏水基團與非極性或弱極性目標物發生疏水相互作用，將其保留在柱上。而樣品基質中極性較強的干擾物質則隨溶劑流出或被弱保留，從而實現目標物的選擇性吸附。后續通過更換溶劑，逐步洗去弱保留的干擾物，最后用強洗脫溶劑將目標物解吸下來，完成富集與凈化。
標準操作流程依次為：
活化/平衡：用適當溶劑潤濕并活化固定相，為吸附創造條件。
上樣：使樣品溶液以可控流速通過小柱，目標物被保留。
淋洗：使用弱洗脫強度的溶液沖洗小柱，去除部分吸附的干擾雜質。
洗脫：使用強洗脫溶劑將目標物從固定相上解吸下來，收集洗脫液。
后續處理：洗脫液根據需要可進行濃縮、復溶或直接分析。
二、操作步驟詳解與優化要點
1、活化與平衡
活化目的：去除柱內可能存在的雜質，并用溶劑潤濕固定相表面及鍵合相，使其從干涸狀態轉變為可進行疏水作用的溶劑化狀態。通常先使用數倍柱床體積的有機溶劑進行潤濕。隨后，需用與上樣溶液性質相近的弱溶劑平衡小柱，以置換掉固定相中過強的有機溶劑環境，防止目標物在后續上樣時因保留過弱而穿透。此步驟的溶劑體積需充分，確保固定相潤濕與溶劑置換。
2、上樣
此步驟是目標物被C18固定相吸附的關鍵。樣品基質應盡可能調整至有利于目標物保留的狀態。通常可通過稀釋、調節pH值或添加改性劑等方式，降低樣品溶劑的洗脫強度，確保目標物能被有效保留。上樣流速需控制穩定，流速過快可能導致目標物與固定相作用不充分而部分流失。對于復雜或高基質的樣品，較低的流速有助于提高保留與凈化效果。
3、淋洗
上樣后，淋洗步驟旨在洗去與目標物共吸附的極性或弱保留雜質，而目標物應仍被牢固保留。淋洗溶劑通常具有中等洗脫強度，其組成（水、緩沖液與少量有機溶劑的混合液）和pH值需經優化，以更大化去除干擾物，同時最小化目標物的損失。淋洗溶劑的體積也需優化，以達到足夠凈化效果而不洗脫目標物。
4、洗脫
此步驟是回收目標物的核心。需選擇能有效破壞目標物與C18固定相之間疏水作用的強洗脫溶劑。常用溶劑為高比例的有機溶劑水溶液，或純有機溶劑。有時需調節pH值以改變目標物形態，促進其洗脫。洗脫溶劑體積需足夠，以確保目標物被解吸。可分次加入少量溶劑并收集合并，以提高洗脫效率。洗脫流速不宜過快。
三、關鍵影響因素與注意事項
樣品基質預處理：復雜的生物或環境樣品在進入固相萃取前，常需進行離心、過濾、蛋白沉淀等預處理，以防止顆粒物堵塞篩板或大分子物質污染固定相。
溶劑強度控制：理解并控制各步驟所用溶劑的洗脫強度至關重要。應遵循“弱溶劑上樣/淋洗，強溶劑洗脫”的原則。溶劑的“強度”順序需根據目標物和固定相性質判斷。
真空壓力與流速：使用負壓或正壓裝置時，應調節壓力使溶劑以穩定、合適的流速通過小柱，尤其在上樣和洗脫步驟中避免流速波動。
防止柱床干涸：在活化后至洗脫完成前，應避免柱床流干，否則會導致填料收縮產生裂隙，使樣品溶液或溶劑沿管壁溝流，嚴重影響保留效率與重現性。
有效使用C18固相萃取小柱，核心在于系統性地優化活化、上樣、淋洗、洗脫四個步驟的實驗條件。這包括合理選擇與調控各步驟溶劑的種類、比例、pH值與體積，精確控制操作流速，并進行適當的樣品預處理。通過嚴謹的方法開發與條件控制，C18小柱能夠高效地從復雜基質中分離、純化與富集目標分析物，為后續的儀器分析提供清潔、濃縮的樣品，是提高分析結果準確性與可靠性的關鍵技術環節。
